Entre los muy diversos efectos en la salud que está registrando la pandemia, uno de ellos tiene que ver con las lesiones de mano y muñeca debido al aumento notable del uso de dispositivos móviles que se ha producido desde el confinamiento. Concretamente, los especialistas ponen el acento en dos síndromes: el del túnel carpiano y el del túnel cubital, que hacen referencia, respectivamente, al entumecimiento en los dedos pulgar, medio e índice, y en el caso del segundo, al de los dedos pequeño y anular.

En traumatología no se trata de patologías nuevas, pero se ha amplificado en gran número estas dolencias que afectan al movimiento ordinario de la mano durante la pandemia. El Dr. Carlos Thams, responsable de traumatología de la nueva unidad de Cirugía de la Mano y Miembro Superior de HPS, servicio pionero en Canarias, lo confirma: “se ha registrado un incremento de patología relacionada con el uso excesivo de dispositivos electrónicos, especialmente en pacientes que antes del teletrabajo no estaban acostumbrados a pasar tanto tiempo frente al ordenador”, señala.

Estos síndrome de neuropatía compresiva cubital se produce sobre todo en personas que flexionan habitualmente el codo más de 90 grados. Esto suele suceder, precisamente, cuando sostenemos un dispositivo tecnológico y esto se ha acrecentado con el uso excesivo de las nuevas tecnologías desde los meses de la primera ola de la pandemia y se siguen observando durante todo este tiempo un significativo aumento de casos.

La forma de teclear en estos dispositivos hace que el dedo pulgar se convierta en el dominante. Una consecuencia habitual es la tenosinovitis, una afección dolorosa que afecta los tendones de la muñeca del lado del pulgar. Se trata de una lesión frecuente en los jugadores de deportes de raqueta o golf, pero que actualmente está aumentando de forma considerable en niños y adultos.

El Hospital Perpetuo Socorro (HPS) de Las Palmas de Gran Canaria ha creado recientemente la Unidad especializada de Cirugía de la Mano y Miembro Superior, con el fin de aumentar el grado de especialización dentro del área de traumatología y poder estudiar cada caso de forma individualizada para alcanzar el mejor resultado en el menor tiempo posible. Los doctores Carlos Thams e Irene Martín son especialistas en Cirugía Ortopédica y Traumatología, especializados en Mano y Miembro Superior y dedicados desde hace años en exclusiva al tratamiento de: mano, muñeca, codo y hombro. Los dos cirujanos cuentan con amplia experiencia en cirugía mínimamente invasiva, artroscopia, microcirugía y cirugía ecoguiada.

Ambos coinciden en que el cambio de hábitos provocado por la irrupción de la pandemia del coronavirus ha influido negativamente en determinadas patologías comprendidas en su especialidad, principalmente aquellas que afectan a la mano y la muñeca: “Nos ha llamado la atención un aumento de lesiones tendinosas y ligamentosas relacionadas con el ejercicio físico, especialmente en personas que han querido hacer entrenamiento en casa durante el confinamiento”, añaden.

Uso de tecnología vs. bienestar

Y es que el confinamiento ha elevado a más de 9 horas diarias el tiempo de uso de dispositivos digitales como teléfonos móviles, tabletas, videojuegos y ordenadores, según el estudio ‘El bienestar personal y el uso de la tecnología en confinamiento’, dirigido por el grupo de investigación Jóvenes en Transición, del Instituto Cultura y Sociedad (ICS) de la Universidad de Navarra.

El trabajo, de ámbito internacional, se ha llevado a cabo a partir de 9.300 encuestas realizadas en España, Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guatemala, México, Perú, Uruguay y Venezuela. El 70 % de los encuestados han reconocido haber aumentado “bastante o mucho” el uso de dispositivos digitales durante los meses de confinamiento por la epidemia de covid-19. En cambio, otra de las conclusiones del informe es que las personas que destinaron más tiempo a hacer ejercicio físico y a aficiones sin pantallas presentan niveles más altos de bienestar.

Según el Dr. Thams, “la mayor demanda de atención médica por este tipo de problemas se ve en personas que son laboralmente activas, especialmente a partir de los 35 años de edad”. Y, si bien con la pandemia se ha disparado el uso de internet y en general de dispositivos electrónicos en adolescentes, “afortunadamente son pocos los que por el momento precisan tratamiento para patologías musculoesqueléticas directamente derivadas del uso excesivo de estos aparatos”, aclara.  En cualquier caso, el Dr. Thams advierte que “no todas estas lesiones se pueden prevenir o evitar, por lo que ante la aparición de síntomas es conveniente acudir al médico para evitar que el cuadro se haga crónico o se complique”.

La especialización, tendencia en la traumatología moderna europea

HPS es pionera en Canarias en unirse al patrón europeo existente de crear equipos especializados en el tratamiento de la mano y el miembro superior: “Las clínicas en Europa occidental tienen una unidad específica para el miembro superior, que es el camino hacia dónde va la traumatología moderna”, destaca el especialista. La principal ventaja de que un centro hospitalario cuente con una unidad quirúrgica de estas características es que el paciente recibe la atención de médicos con una formación muy específica del miembro superior. La formación de un cirujano especialista en cirugía de la mano y miembro superior es “una combinación de diferentes áreas médicas, como es la traumatología, la cirugía plástica y el conocimiento de técnicas específicas como la artroscopia, microcirugía o cirugía ecoguiada”, explica, “y la dedicación exclusiva nos permite progresar en tratamientos innovadores”.

Ventajas de la artroscopia

La Unidad de Cirugía de la Mano y Miembro Superior de la clínica HPS está especializada en la artroscopia, una cirugía mínimamente invasiva en la que a través de pequeñas incisiones se introduce una cámara y los instrumentos para la cirugía con la mínima cicatriz y afección de tejidos. Con la artroscopia se puede realizar “tanto diagnóstico como tratamiento sin abrir, facilitando una recuperación menos dolorosa y más rápida”, recuerda el Dr. Thams. Con esta técnica “podemos ver desde dentro el problema y analizar cómo abordarlo de la forma más eficiente” a través de micro-incisiones y por tanto “con la mínima afección a las partes blandas”, concluye.